Otite de l’oreille moyenne, otite moyenneCauses et facteurs de risque
Les manifestations
Que peut-on faire? Prévenir
Quand faut-il consulter?
L’otite moyenne aiguë est provoquée par des bactéries formant du pus,
le plus souvent suite à une infection des voies respiratoires supérieures. La maladie peut se déclarer
à n’importe quel âge. Elle touche souvent les enfants de trois mois à cinq ans au moment ou après des
maladies comme la rougeole, la scarlatine, la
grippe ou simplement les refroidissements.
Anatomie et fonction de l’oreille:
L’oreille
comprend trois parties: l’oreille externe, l’oreille moyenne et l’oreille interne. L’oreille externe
est séparée de l’oreille moyenne par le tympan. Trois osselets situés dans l’oreille moyenne remplie
d’air transmettent les vibrations du tympan vers l’oreille interne (canal semi-circulaire et cochlée
ou limaçon). C’est là que s’opère la transformation des ondes sonores en impulsions nerveuses transmises
au cerveau. L’oreille moyenne communique avec l’arrière-bouche et la région du pharynx par un corridor
étroit la trompe d’Eustache. Aussi longtemps que ce passage est libre, le mucus et les autres sécrétions
peuvent s’écouler, l’oreille moyenne est remplie d’air et les osselets peuvent se mouvoir librement.
En cas d’inflammation, la muqueuse de ce passage enfle et le mucus et les sécrétions stagnent dans l’oreille
moyenne, les osselets ne peuvent plus se mouvoir librement et l’audition est entravée.
Causes et facteurs de risque
Ce sont différentes bactéries qui en sont à l’origine. Elles parviennent
en transitant par la cavité du rhinopharynx dans l’oreille moyenne où elles provoquent une inflammation
purulente. Ce sont souvent des infections bactériennes antérieures (scarlatine, affections dues à l’Haemophilus
influenzae (bacille de Pfeiffer)) ou des infections virales (grippe, refroidissements,
rougeole) qui préparent la voie aux agents pathogènes pour infester l’oreille moyenne.
Une
respiration difficile par le nez (polypes du nez) et le grossissement des amygdales favorisent l’apparition
d’une otite moyenne.
Les manifestations
Elément typique, le mal aux oreilles violent. Il peut s’y ajouter
des bourdonnements d’oreille et une audition réduite. Souvent une forte fièvre chez les petits enfants Manque d’appétit, nausées, vomissements et diarrhée (diarrhée) Pression douloureuse au-dessus et derrière l’oreille Au bout de 3 8 jours, il se produit habituellement une perforation spontanée
du tympan suivie d’un écoulement purulent parfois sanguinolent permettant de vider l’oreille et de faire
baisser la fièvre.
Au cours du processus de guérison, la déchirure du tympan se referme
la plupart du temps sans complications.
Complications
La
méningite (méningite) ou l’extension de l’inflammation aux tissus voisins, parfois aux os du crâne.
Que peut-on faire? Prévenir
Boire beaucoup; pour baisser la fièvre: Enveloppements
frais des mollets, chaussons imbibés de vinaigre ou poche de glace à appliquer dans les plis des aines Compresse d’oignon: Couper les oignons en fines rondelles, les envelopper dans
un tissu fin, les réchauffer, les écraser légèrement et appliquer le tout sur l’oreille endolorie tout
en ménageant la possibilité au pus de s’écouler. Au lieu d’oignons, on peut aussi utiliser des pommes
de terre cuites après les avoir quelque peu rafraîchies. Repos au lit Le traitement rapide des infections bactériennes des voies respiratoires supérieures
diminue la probabilité de l’apparition d’une otite moyenne. Ne pas fréquenter les piscine en cas de refroidissement Si nécessaire, prendre des médicaments fébrifuges (antipyrétiques) ou des antalgiques
légers.
Avis: Les enfants souffrant
d’un refroidissement viral ne doivent pas être traités aux salicylates (médicaments à base d’acide acétylsalicylique).
Les salicylates donnés aux enfants souffrant d’un refroidissement peuvent provoquer chez eux une maladie
heureusement très rare mais très dangereuse, le syndrome de Reye.
Pendant l’otite moyenne, il ne faudrait pas utiliser
les gouttes à instiller dans l’oreille ou des boules d’ouate fermant le conduit auditif. A cause du
manque d’aération, elles favorisent l’infection et empêchent le pus de s’écouler.
Quand faut-il consulter?
Il faut consulter le médecin en cas d’otite moyenne aiguë. Si les petits
enfants ont le rhume et une forte fièvre, il faut penser à l’otite moyenne, car les enfants ne peuvent
pas encore s’exprimer avec précision pour décrire leur mal. S’ils se touchent souvent l’oreille c’est
le signe d’une probable affection de l’oreille.
Il faut appeler le médecin d’urgence
suite aux signes alarmants suivants:
Troubles de la conscience ou convulsions Douleurs et enflure derrière l’oreille Paralysie dans le visage Ecoulement persistant depuis l’oreille Forte fièvre persistante (plus de 3 jours) Réapparition des troubles après une brève amélioration.
Même
si les douleurs sont violentes, l’inflammation aiguë guérit en principe sans laisser de séquelles suite
à une thérapie appropriée. En règle générale le recours aux antibiotiques est nécessaire. On peut à
la rigueur y renoncer si l’otite moyenne ne comporte pas de complications. Cela suppose que le malade
bénéficie d’une observation attentive de la part de son entourage et du médecin. La paracentèse qui
consiste à pratiquer une ouverture dans le tympan afin de permettre au pus de s’écouler est rarement
nécessaire.
Les évolutions chroniques faisant suite à une otite moyenne aiguë exigent
parfois une thérapie chirurgicale. A cet effet, on introduit un petit tube dans l’oreille afin d’améliorer
l’aération de l’oreille moyenne.
Si la ventilation de la trompe d’Eustache est constamment entravée par
le grossissement des amygdales, le patient ressent une pression dans l’oreille et souffre le cas échéant
d’otites moyennes à répétition. Dans ce cas, l’éventualité de l’ablation des amygdales ou tonsillectomie
doit être envisagée.
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