TétanosCauses
et facteurs de risque
Les manifestations
Quand
faut-il consulter?
Prévenir
Autres informations et adresses:
Le tétanos est une maladie
infectieuse dangereuse. Il se caractérise par une contraction prolongée
des fibres musculaires et des accès de crampes. Le
tétanos est resté une maladie très répandue à travers le monde et il provoque dans les pays en voie
de développement de nombreux décès – selon les estimations, ce sont plusieurs centaines de milliers
de morts. En Suisse, suite à une ample prophylaxie de vaccination, le tétanos est devenu extrêmement
rare. L’office fédéral de la santé a enregistré depuis 2005 globalement pour toute la Suisse, 1 – 2
tétanos par an. Il est typique que ces quelques cas se produisent suite à des lésions minimes pour lesquelles
le patient n’avait nullement l’intention de consulter un médecin. La
mortalité due au tétanos est généralement très élevée et peut atteindre dans les pays en voie de développement
jusqu’à 60% et dans le monde occidental de 20 à 25%. La chance de guérison dépend des possibilités de
traitement intensif.
TerminologieTétanos: Maladie infectieuse provoquée par les toxines éliminées par une bactérie Clostridium Tetani ou bacille de Nicolaier. Tétanie: Ce mot sonne comme «tétanos», mais tétanie signifie hypersensibilité des nerfs et de la musculature, provoquée par l’alcalisation du sang, associée à un manque relatif en calcium ionisé. La tétanie n’a rien à voir avec une maladie infectieuse. Toxine: Poison ou substance toxique pouvant provoquer des maladies chez les êtres vivants. Virulence: Un terme propre à l’infectiologie. Il se rapporte au degré de capacité d’un agent pathogène à rendre un hôte (homme, animal, etc.) malade. Adjectif: virulent. Temps d’incubation: Période qui s’écoule depuis le moment de la contamination par des agents pathogène jusqu’à l’apparition des premiers symptômes. Injection de rappel: Le système immunitaire dispose d’une «fonction mémoire» qui
se souvient d’une vaccination antérieure et la rend capable, après une injection de rappel, de produire en quelques heures de nouveau un nombre suffisant d’anticorps. Anticorps: Ce sont des «substances de défense», constituées de chaînes de protéines. Ils font partie du système immunitaire et combattent en les détruisant les agents pathogènes, les toxines et autres substances étrangères.
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Causes
et facteurs de risqueL’agent pathogène du tétanos est une
sorte de bacille (Clostridium tetani). qui vit sous forme de spores presque partout, surtout dans la
terre des jardins et des cultures, dans le fumier, les égouts et dans l’intestin des mammifères, animaux
et humains, mais aussi dans la poussière et dans le sable. Les spores du tétanos peuvent pénétrer dans
l’organisme par la moindre petite plaie ou brûlure. Les bactéries (virulentes) apparaissent dans la
profondeur de la plaie en provenance des spores. Mais les déclencheurs immédiats de la maladie ne sont
pas les agents pathogènes eux-mêmes, mais une toxine qu’ils sécrètent (toxine du tétanos), qui se fixe
sur les cellules nerveuses de la moelle épinière et le tronc cérébral où elle déclenche les contractures
tant redoutées. Les manifestationsTemps
d’incubation: Selon le nombre des agents pathogènes du tétanos, de la vitesse et de l’ampleur
de leur production de toxine, on voit apparaître, après un temps d’incubation de 7 – 14 jours (rarement
seulement 3 jours, exceptionnellement jusqu’à 3 mois) tout d’abord des symptômes non spécifiques comme
des maux de tête et des douleurs articulaires, des frissons, mais aussi de la transpiration et de la
fatigue. Souvent la plaie qui en est à l’origine se remet à démanger
alors qu’elle était guérie et qu’elle n’est plus guère visible. Il faut consulter un médecin si en cours
ou à la fin d’une guérison, la cicatrice provoque de nouveau des douleurs ou des démangeaisons sans
raison apparente. Raideur et contracture de la musculature:
Lorsque la maladie se manifeste, le patient, tout en restant parfaitement conscient, ressent une
raideur et une contracture de la musculature involontaire, d’abord dans la région des muscles de la
mastication. Suite aux contractions douloureuses des muscles de la mâchoire et aux spasmes de la musculature
du visage, l’expression du faciès prend un aspect particulier: yeux étonnés ou plissés, rire sardonique.
Par la suite, les contractions atteignent la nuque et la musculature du dos et du ventre, et un peu
moins les extrémités, bras et jambes. Une forte production de sécrétion peut entraîner son aspiration
(„inspiration“ de la salive), provoquer le tétanos de la musculature de la respiration et entraîner
la mort par étouffement. Crises de contractures musculaires:
Provoqués par les moindres changements de l’environnement (lumière, bruit, courant d’air) mais
aussi survenant de manière spontanée, en plus de contraction, le patient est l’objet de crises extrêmement
douloureuses de contractures musculaires qui peuvent durer quelques secondes, mais aussi quelques minutes et se répéter à intervalles rapprochés.
Ces crises sont si violentes que la respiration devient impossible. Le dos peut parfois se courber au
point de provoquer parfois des fractures de vertèbres.
Quand
faut-il consulter?Prophylaxie par vaccination
La
commission fédérale pour les questions de vaccination réactualise régulièrement, en collaboration avec
l’OFSP et Swissmedic, le plan suisse de vaccination ou calendrier vaccinal en publiant des recommandations
concernant le tétanos et les autres vaccinations. La
première vaccination contre le tétanos est administrée en règle générale par une injection combinée
qui protège également contre la diphtérie et la coqueluche (vaccin DTP). Le plan de vaccination prévoit:
*
Pour les nourrissons, trois doses de DTP pour une immunisation de base («vaccination initiale») à l’âge
de 2, 4 et 6 mois.
* Deux rappels jusqu’à l’âge de 7 ans.
* une 6e vaccination
est recommandée entre 11 et 15 ans, et ensuite, au moins tous les 10 ans. La
vaccination contre le tétanos fait partie de celles que l’on supporte le mieux. Des réactions comme
une rougeur de la peau localisée, une enflure et une légère douleur à l’endroit de l’injection, une
légère augmentation de la température et d’autres symptômes ressemblant à ceux de la grippe sont plutôt
rares. Les complications (allergie, affection des nerfs) ne se rencontrent que rarement dans les articles médicaux
des spécialistes. En cas de blessures – même minimes – pouvant provoquer
le tétanos, on renouvelle la vaccination en règle
générale (injection de rappel) si la dernière vaccination remonte à plus de 5 ans.
Thérapie
Le
traitement d’un tétanos est effectué par une station de soins intensifs et comprend pour l’essentiel:
Une relaxation des muscles («détendre la contracture»), une sédation (vapeurs avec des
calmants), le cas échéant, un traitement de la plaie, la ventilation artificielle et injection d’immunoglobuline
de tétanique («antisérum»), une alimentation artificielle par infusion et sonde stomacale, l’administration
d’antibiotiques. Ces derniers ne permettent pas de neutraliser les toxines, mais ils réduisent le nombre
des bactéries qui produisent ces toxines. PrévenirMettre
des gants de protection lorsqu’on travaille au jardin ou que l’on effectue d’autres travaux, par
ex. en faisant à la forêt ou à l’étable. Les plus petites
blessures doivent toujours être bien nettoyées avec un produit désinfectant. Vaccinations:
Contrôler régulièrement son carnet de vaccination. Il est recommandé de faire un rappel tous les
10 ans. Seule une vaccination suffisante peut empêcher la maladie.
Autres informations et adresses:
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