Diabetes mellitus, Zuckerkrankheit

Ursachen und Risikofaktoren 
Das Krankheitsbild 
Folgekrankheiten 
Was man selbst tun kann 
Betreuungsprogramm für Versicherte der CSS Gruppe 
Wann braucht es den Arzt 
Vorbeugen 
Weiterführende Informationen und Adressen 

Diabetes mellitus ist eine Störung im Zuckerstoffwechsel mit der Folge zu hoher Blutzuckerwerte. Die Gefährlichkeit der Krankheit beruht auf schwerwiegenden Spätfolgen und akuten Komplikationen (s. unten).

Voraussetzung für die reguläre Zuckerverwertung ist das Vorhandensein von Insulin, einem Hormon, das in so genannten Inselzellen (daher der Ausdruck „Insulin“) der Bauchspeicheldrüse gebildet wird. Dem momentanen Bedarf entsprechend erfolgt die Abgabe des Hormons direkt in die Blutbahn. Insulin sichert die Aufnahme des im Blut frei zirkulierenden Zuckers (Blutzuckers) in die Körperzellen und reguliert den Blutzuckerspiegel. Fehlt Insulin, oder kann es seine Wirkung nicht voll entfalten, entsteht Diabetes mellitus (meist kurz nur „Diabetes“ genannt).

Die Zahl der Zuckerkranken in der Schweiz wurde 2005 allgemein auf etwa 300‘000 beziffert, was 4 % der Bevölkerung entspricht. Man nimmt jedoch an, dass mindestens 100‘000 weitere Menschen zuckerkrank sind, dies jedoch nicht wissen (Dunkelziffer). Die Schätzungen für 2025 liegen bei 650‘000.

Weltweit gab es 2003 schätzungsweise 194 Millionen Diabetiker und man rechnet damit, dass es 2025 etwa 333 Millionen sein werden (Zahlen der IDF, der International Diabetes Federation).

Ursachen und Risikofaktoren

• Der Typ I-Diabetes beruht nach heutigen Erkenntnissen auf autoimmunen Vorgängen, welche die insulinproduzierenden Zellen zerstören. Als auslösende Faktoren vermutet man unter anderem Viren, daneben eine genetisch bedingte Veranlagung.

• Ursache des Diabetes mellitus Typ II ist eine erworbene Abnahme der Empfindlichkeit von Körperzellen gegenüber Insulin (Insulinresistenz), eine verminderte Produktion oder eine abgeschwächte Wirkung des Hormons. Bei diesem Typ spielt die genetische Veranlagung eine noch grössere Rolle als beim Typ I. Unmittelbarer  Auslöser für die Insulinresistenz ist vielfach eine kalorien- und fettreiche Ernährung und demnach Übergewicht (Adipositas).

• Schwangerschaftsdiabetes: Ursache ist – unter anderem – wahrscheinlich die Hormonumstellung. Risikofaktoren für das Auftreten sind Übergewicht, frühere Geburt eines Kindes mit mehr als 4‘000 Gramm Körpergewicht, familiäre Veranlagung für Zuckerkrankheit, Alter über 30 Jahre, eigenes Geburtsgewicht über 4‘000 Gramm

• Weitere Risikofaktoren sind metabolisches Syndrom, Bewegungsmangel und Alter.

• Bauchspeicheldrüsenentzündung und -tumore sowie lang dauernde Kortisonbehandlung sind ebenfalls mögliche Ursachen einer Zuckerkrankheit.

Das Krankheitsbild

Die ersten Symptome sind abhängig vom Typ. Der Diabetes Typ I manifestiert sich zu Beginn als akute Erkrankung mit heftigen Symptomen: extremer Durst, entsprechend grosse Urinausscheidung, Müdigkeit und Schwindel, verschwommenes Sehen. Bauchschmerzen und Bewusstseinstrübung können bei Kindern weitere erste Symptome sein. Die Wundheilung ist verzögert und trotz geregelter Ernährung verlieren Betroffene an Gewicht.

Fehlt Insulin, ist auch die Fettverwertung unvollständig. Dies kann zur Übersäuerung des Blutes führen, zur so genannten Ketoazidose mit charakteristischem Azetongeruch des Atems und später – bei steigendem Blutzuckerwert – zum Koma (hyperglykämisches oder diabetisches Koma). Azetongeruch: Geruch nach überreifem Obst.

Die viel häufigere Typ II-Zuckerkrankheit (in rund 90 %) setzt allmählich ein und wird nicht selten zufällig entdeckt. Sie tritt überwiegend nach dem 45. Lebensjahr oder im höheren Alter auf und wurde deshalb früher „Altersdiabetes“ genannt. Heute wird diese Krankheit jedoch vermehrt auch bei übergewichtigen Jugendlichen diagnostiziert. Erste Krankheitszeichen wie vermehrter Durst, häufiges Wasserlösen, Müdigkeit und Juckreiz werden gelegentlich nicht beachtet oder fehl gedeutet. Oft fallen zuerst Folgeschäden auf wie schlecht heilende Wunden, Taubheitsgefühl und Kribbeln in den Beinen, Sehstörungen oder gehäufte Infektionskrankheiten.

Schwangerschaftsdiabetes: Die Häufigkeit liegt in den Industrienationen bei 3 bis 5 % aller Schwangerschaften. Wenn eine Diätbehandlung nicht genügt, ist Insulin erforderlich wie beim Typ I-Diabetes. Meist fallen der Schwangeren selbst keine Symptome auf, doch ein unerkannter oder schlecht eingestellter Schwangerschaftsdiabetes kann die Entwicklung des Kindes beeinträchtigen. Das Risiko für die Mutter, später zuckerkrank zu werden, ist beträchtlich erhöht.

Akute Stoffwechselkomplikationen sind bei allen Typen möglich. Unterzuckerung (Hypoglykämie) und deren Gegenteil, die Hyperglykämie können beide zum Bewusstseinsverlust führen.

Folgekrankheiten

Gefährdet sind überwiegend Menschen mit schlecht eingestelltem Blutzucker. Je länger erhöhte Blutzuckerwerte bestehen, desto grösser ist das Risiko von Spätfolgen. Diese betreffen:

• Blutgefässe und Herz: Es handelt sich um Veränderungen am Blutgefässsystem mit Durchblutungsstörungen in Füssen und Beinen, generell Arteriosklerose (Arterienverkalkung) und Hypertonie (Bluthochdruck) mit den Folgen koronare Herzkrankheit und Hirnschlag. Diese Folgekrankheiten sind die Haupttodesursache bei Typ II-Diabetes. Der Verzicht auf Rauchen – ein gefährlicher Risikofaktor für Herzinfarkt – ist daher für Diabetiker noch wichtiger als für Nichtdiabetiker.

• „Diabetischer Fuss“: Er stellt ein schwer zu lösendes Problem dar. Der Fuss ist geschwollen, rosig und warm, die Haut trocken, rissig und leicht verletzlich. Durch die gestörte Leitfähigkeit der Nerven („Neuropathie“) schmerzt der Zustand kaum, oft besteht hingegen ein „pelziges“ Gefühl im Fuss. Typisch sind auch Geschwüre, die sich obligat infizieren und bis weit in die Tiefe reichen; die Infektion mit Bakterien und Pilzen kann Ausgangspunkt einer Sepsis sein. Überwiegt eine Mangeldurchblutung, wird der Fuss kühl und kann schmerzhaft sein, es besteht die Gefahr des Absterbens von Zehen oder des ganzen Fusses.

• Haut: Schlecht heilende Wunden und Anfälligkeit gegenüber Wundinfektionen sind desgleichen Folgen der Minderdurchblutung.

• Augen: Degenerative Netzhautveränderungen (Retinopathie) können zur Erblindung führen.

• Nieren: Schädigung des Nierengewebes (Nephrosklerose), Nierenversagen (Niereninsuffizienz), schliesslich „Harnvergiftung“ (Urämie).

• Nerven: Gefühlsstörungen treten insbesondere an den Händen sowie Füssen auf und werden wahrgenommen als Verminderung der Sensibilität (taubes Gefühl) oder Parästhesien (Fehlempfindungen) wie Kribbeln, gesteigerte Berührungsempfindlichkeit, brennender Dauerschmerz.

Was man selbst tun kann

• Fettarme, vollwertige Ernährung und ausreichend Bewegung sind wesentliche Pfeiler der Diabetestherapie.
  Nach entsprechender Instruktion zum Ernährungsplan ist es Aufgabe des Patienten, diesen konsequent einzuhalten, um grosse Schwankungen im Blutzuckerspiegel zu vermeiden und Spätfolgen entgegen zu wirken.

• Gewichtsreduktion und Blutdrucksenkung: Beim übergewichtigen Typ II-Diabetiker ist Gewichtsreduktion wichtig, bei Hypertonie die Blutdrucksenkung. Der Alkoholkonsum ist einzuschränken, das Rauchen ganz zu unterlassen.

• Hautpflege: Sie schützt vor Infektionen. Fusstraining (Bewegungsübungen) und gute Fusspflege beugen Schäden an den Füssen vor. Die Füsse (auch die Fusssohlen) im Spiegel betrachten und bei Verletzungen, Verfärbungen oder auffälligen Schwellungen den Arzt konsultieren. Geeignete Schuhe tragen, nicht barfuss gehen.

• Blutzucker selber messen: Regelmässige Selbstkontrollen des Blutzuckers sind von grosser Bedeutung, da eine schlecht eingestellte Zuckerkrankheit zwar nicht schmerzt, jedoch Folgeschäden nach sich zieht. Die nachstehenden Zahlenangaben beziehen sich auf Millimol Glukose pro Liter Vollblut (mmol/l).
  * Als Zielvorgabe gelten Blutzuckerwerte morgens nüchtern von 5 bis 7 mmol/l (ideal), sicher aber unter 8 mmol/l.
  * 2 Stunden nach einer Mahlzeit sollte der gemessene Wert idealerweise unter 8 mmol/l liegen, sicher aber unter 10 mmol/l).

• Falls höhere Werte gemessen werden, ist die Einstellung des Blutzuckerwertes unzureichend und muss angepasst werden. Je nach Alter des Zuckerkranken und je nach Diabetes-Typ können die Richtwerte jedoch etwas variieren; sie werden deshalb individuell mit dem Arzt besprochen und festgelegt. Das Messen der Zuckerausscheidung im Urin mit speziellen Teststreifen ist weniger präzise.

• Vorgehen bei Unterzuckerung (Hypoglykämie): Diabetiker sollten rasch verwertbare Kohlehydrate bei sich haben, zum Beispiel Traubenzucker in Tablettenform, Orangensaft, zuckerhaltige Getränke (nicht „Light-Produkte“), um bei Bedarf gefährliche Folgen einer Unterzuckerung (Krämpfe, Bewusstseinstrübung, Koma, Atem- und Kreislaufstörung) zu verhindern. Typ I-Diabetikern werden auch Glucagon-Spritzen empfohlen. Beim Autofahren nehmen Diabetiker beider Typen die Anzeichen einer Unterzuckerung weniger gut wahr, weil sie sich auf den Verkehr konzentrieren. Es ist für sie deshalb besonders wichtig, dass sie bei einer Hypoglykämie schnell reagieren können und dazu entsprechende Mittel stets griffbereit haben.

• Massnahmen bei Überzuckerung: Diese muss in der Regel im Spital behandelt werden. Insbesondere bei Typ I-Diabetikern kann es durch Überzuckerung zur Stoffwechselentgleisung kommen. Diese kündigt sich unter anderem durch Azetongeruch (s. oben) der Atemluft, Übelkeit, Erbrechen und Bauchschmerzen an. Eine beginnende Stoffwechselentgleisung lässt sich mittels selbst durchführbaren Urintests (spezielle Urinstreifen) aufzeigen.

Betreuungsprogramm für Versicherte der CSS Gruppe

Ergänzend zur ärztlichen Behandlung bietet die CSS ein Betreuungsprogramm für Patienten mit Diabetes mellitus Typ II an. Ziele dieser zusätzlichen Dienstleistung sind mehr Sicherheit im täglichen Umgang mit der Krankheit und Verbesserung der Lebensqualität. Die spezifische Schulung ermöglicht es auch, dem Auftreten von Folgeerkrankungen entgegenzuwirken.

Weitere Informationen finden Sie unter: Disease Management – Unterstützung bei einer chronischen Erkrankung.

Wann braucht es den Arzt

Diabetesverdächtige Symptome sind Grund, einen Arzt aufzusuchen. Dieser wird die Behandlungsmöglichkeiten aufzeigen und die Frage beantworten, ob Insulin gespritzt werden muss oder ob Tabletten genügen. Wenn bereits eine Zuckerkrankheit bekannt ist, werden Medikamente und Speiseplan regelmässig auf ihre Wirkung überprüft. Behandlungsziel ist es, Spätkomplikationen zu vermeiden oder frühzeitig zu erkennen und zu behandeln und damit die Lebensqualität zu verbessern.

Typ II-Diabetes: Wenn Diät und Bewegung allein nicht ausreichen, wird versucht, das Freisetzen und die Wirkung von Insulin mit Tabletten und wenn nötig Insulin zu steigern. Wichtig sind zudem regelmässige Blutdruck- und Blutfettkontrollen.

In der Behandlung des insulinbedürftigen Typ I-Diabetes nimmt die Transplantation von insulinproduzierendem Gewebe (Inselzellen) der Bauchspeicheldrüse (Pankreas) einen zunehmenden Stellenwert ein. Beim Grossteil der in Frage kommenden Patienten wird gleichzeitig eine Niere transplantiert. Grund: Das Verhindern der Abstossung des transplantierten Gewebes erfordert eine immunsuppressive Therapie, welche vorgeschädigte eigene Nieren in ihrer Funktion noch weiter beeinträchtigen würde. (Immunsuppression: Unterdrückung des Abwehrsystems.) Versuche sind im Gang, die transplantierten Pankreaszellen gegenüber der Zerstörung durch das Immunsystem des Empfängers so zu isolieren („Immunisolation“), dass eine Abstossungsreaktion ausbleibt. Dadurch würde sich die lebenslange Immunsuppression erübrigen. Sollte dieser Ansatz zum Erfolg führen, wäre ein entscheidender Schritt in Richtung bessere Lebensqualität getan.

Bei Schwangerschaftsdiabetes werden in erster Linie Bewegung und eine fettarme sowie faserreiche Kost verordnet. Reicht dies nicht aus, wird zusätzlich Insulin gegeben.

Ein vorbestehender Diabetes schliesst eine Schwangerschaft nicht aus, doch müssen die Blutzuckerwerte besonders genau kontrolliert und eingestellt werden.

Vorbeugen

Möglichkeiten zur Prophylaxe von Typ I- und Schwangerschaftsdiabetes sind bis heute nicht bekannt. Anders sieht es beim Typ II aus. Vermeiden von Übergewicht, viel Bewegung und geeignete Ernährung – das heisst fettarm, mit viel Früchten und Gemüse – senken das Diabetesrisiko.

Eine jährliche Kontrolle des Blutzuckers ab dem 45. Lebensjahr ist empfehlenswert, damit möglichst frühzeitig mit einer allfälligen Therapie begonnen werden kann.

Weiterführende Informationen und Adressen

• www.actiond.ch

• www.css.ch: Disease Management - Unterstützung bei einer chronischen Erkrankung