Insufficienza respiratoria

Sommario

Quando si soffre di insufficienza respiratoria si ha l’impressione che manchi l’aria. Questa sensazione spaventa molto ed è spesso accompagnata dal panico. La causa risiede soprattutto in malattie polmonari e cardiache. Una posizione seduta con le braccia appoggiate alle ginocchia e l’aria fresca possono aiutare quando si sente “mancare il respiro”.

Sintomi

Sintomi principali

• Forte sensazione di far fatica a respirare
• Sensazione di paura o panico
• In casi gravi, colorazione bluastra delle labbra e delle dita
• Nel caso estremo subentrano perdita di coscienza e interruzione del flusso respiratorio

Altri sintomi

• Tosse
• Dolori al torace
• Sensazione di oppressione al torace
• Ritmo cardiaco accelerato

Cause e trattamento

Cause

• Malattie polmonari e delle vie respiratorie
• Malattie cardiache
• Malattie del sistema nervoso (indeboliscono i muscoli respiratori)
• Iperventilazione, panico (in quanto cause scatenanti)

Procedura ulteriore nello studio medico / in ospedale

Possibili controlli

• Test di funzionalità polmonare (PFT)
• ECG (elettrocardiogramma) per il controllo del cuore
• Ecocardiografia (esame a ultrasuoni)
• Esami del sangue (fra gli altri, misurazione dell’ossigeno presente nel sangue)
• Radiografia dei polmoni
• TC (tomografia computerizzata) dei polmoni
• Broncoscopia

Possibili terapie

• Dipendono dalla causa
• Ossigeno
• Medicamenti (p. es. diuretici per ridurre l’accumulo di liquido nei polmoni)

Cosa posso fare da solo?

• Sedersi con le braccia appoggiate sulle ginocchia (“posizione del cocchiere”)
• Togliersi vestiti attillati/stretti
• Aprire la finestra, porsi di fronte a un ventilatore
• Evitare il sovrappeso a scopo preventivo
• Non fumare

Quando andare dal medico?

• Una crescente insufficienza respiratoria richiede accertamenti medici
• Una grave insufficienza respiratoria rappresenta un’urgenza