Asma

Sommario

L'asma è una malattia cronica e infiammatoria delle vie respiratorie. In grandi linee si può distinguere tra forme asmatiche allergiche e non allergiche. Sono numerosi i fattori che ne determinano l’insorgenza e il decorso. Il restringimento momentaneo dei bronchi può causare attacchi di affanno e tosse. È importante optare per un autotrattamento rigoroso, sempre dopo avere consultato un medico.

Sintomi

In generale

• Tosse cronica o necessità di schiarirsi la voce
• Respiro affannoso
• Spesso anche sintomatologia di altre malattia allergiche o cosiddette atopiche
  • Raffreddore da fieno
  • Raffreddore cronico (rinite)
  • Neurodermite ecc.

Attacco di asma

• Senso di oppressione toracica
• Tosse
• Affanno con paura di soffocare (possibile in qualsiasi momento, anche di notte)
• Il respiro si fa ansimante, eventualmente con fischio
• Possibile decolorazione bluastra di labbra e unghie delle mani (cianosi)

Cause e trattamento

Cause

• Maggiore predisposizione alle infiammazioni e ipersensibilità dei bronchi (vie respiratorie inferiori)
• Ispessimento e infiammazione cronica della mucosa bronchiale con conseguente produzione di muco denso

Fattori di rischio per l’insorgenza e il decorso dell’asma

• Predisposizione genetica alla malattia
• Aumento del peso corporeo
• Sostanze allergeniche (che scatenano un’allergia)
• Infezioni delle vie respiratorie
• Fattori ambientali (ad es. gas di scarico, spray)
• Sostanze nocive professionali (ad es. agricoltura, lavori di tinteggiatura, personale addetto alle pulizie)
• Fumo di tabacco
• Farmaci
• Culto dell’eccessiva igiene nella società moderna (ad es. vita di città vs vita di campagna)

Fattori che scatenano un attacco di asma

• Reazioni allergiche
• Infezioni
• Sforzo fisico (asma da sforzo)
• Aria fredda, odori forti
• Farmaci (ad es. acido acetilsalicilico)
• Fattori scatenanti psicologici (situazioni di stress)

Attacco di asma

• In risposta a fattori irritanti
• Contrazione della muscolatura bronchiale
• Ulteriore riduzione della sezione trasversale delle vie respiratorie
• Il flusso di aria viene ostacolato meccanicamente
• Manifestazioni di affanno

Sottospeci (in grandi linee)

• Asma di origine allergica (estrinseca) (allergia)
  • Spesso nell’infanzia
  • Il sistema immunitario reagisce in maniera troppo forte a delle sostanze normalmente innocue
  • Esistono anche cause non di tipo allergico come ad es. i fattori genetici e ambientali
• Asma di origine non allergica (intrinseca)
  • Assenza di sintomi allergici
  • Infezioni delle vie respiratorie, stress, sforzo fisico

Procedura ulteriore nello studio medico / in ospedale

Possibili controlli

• Test di funzionalità polmonare (tra i metodi di analisi più importanti)
  • In particolare, per poter distinguere l'asma dalla BPCO
• Analisi del sangue (valori infiammatori, emocromo, ecc.)
• Esami allergici
• Analisi del muco espettorato
• Radiografia toracica

Possibili terapie

• Evitare i fattori di rischio scatenanti
• Trattamento: in linea di principio «autogestione» del paziente
• Acquisizione di nozioni circa malattia e terapia
• Schema classificativo
  • La classe dello schema terapico può rimanere invariata, aumentare o abbassarsi
  • Le classi variano in riguardo a sostanza, dosaggio, forma di somministrazione (spray o compresse)
• Principali sostanze utilizzate
  • Sostanze antinfiammatorie (contenenti cortisone)
  • Sostanze che dilatano i bronchi (beta-mimetici)
• Terapia di base
  • Serve alla profilassi e, in particolare, al trattamento dell’infiammazione cronica
• Attacco
  • Intervento tempestivo con spray inalatori di rapida efficacia
  • Somministrazione di ossigeno
  • In casi gravi aggiunta di trattamenti farmacologici o endovenosi
• Obiettivo della terapia
  • Raggiungere una normale qualità di vita, assenza di attacchi - soprattutto notturni
  • Normalizzare la funzionalità polmonare
  • Evitare situazioni di emergenza, degenze ospedaliere, complicazioni e danni tardivi

Cosa posso fare da solo?

• In linea di principio, il paziente asmatico si cura da solo
  • Occorre una trasmissione corretta delle nozioni in materia
• Conoscere e comprendere le nozioni di base della malattia e le adeguate misure da adottare
• Imparare le tecniche di respirazione e gli esercizi di rilassamento
• Automisurazione del flusso d'aria con apposito attrezzo (misuratore «peak flow meter»)
  • Saper valutare il livello di gravità del restringimento
  • Consente di adeguare i farmaci e il dosaggio secondo lo schema di classificazione
• Disporre sempre della necessaria scorta di farmaci (anche in vacanza)
• Indicazioni per le sostanze contenenti cortisone
  • Dopo l’inalazione sciacquarsi la bocca e lavarsi i denti
  • Non trattare il viso con delle creme prima dell’inalazione (contengono grassi)
  • Sciacquarsi il viso dopo la terapia
• Tenere un protocollo («diario dell'asma»)
  • Condizioni ambientali
  • Farmaci
  • Valori di misurazione
  • Facilita al medico un'eventuale adeguamento della terapia al decorso della malattia
• Evitare il più possibile le sostanze che solitamente scatenano allergie
• Allattare i neonati il più a lungo possibile è un’importante profilassi contro le allergie
• Evitare l’uso di nicotina
• Attività fisica
  • Camminare regolarmente all'aria fresca
  • Il soggetto asmatico non deve in nessun modo rinunciare all'attività sportiva
  • Tra gli sport ideali vi sono il canottaggio e il nuoto
  • I pesi a intervallo sono particolarmente adatti
• Evitare il sovrappeso
• Informare il medico circa un'eventuale gravidanza (all’occorrenza adeguamento del trattamento)

Comportamento da adottare nel caso di un attacco di asma

• Ciascun paziente asmatico deve avere a portata di mano uno spray di emergenza
• Applicare le tecniche di rilassamento
• Determinate posture facilitano la respirazione (includere i muscoli che aiutano la respirazione)
  • Sedersi con il busto inclinato in avanti e le braccia appoggiate sulle cosce
  • Posizionarsi a gambe larghe, inclinare il busto leggermente in avanti e appoggiare le mani sulle cosce (vedi i portieri)
  • Posizionarsi davanti a un tavolo o una cassapanca e poggiare le mani sul mobile
  • La respirazione è facilitata se posizionati da un lato (evitare le posizioni supine o a pancia in giù)
• Adottare il «freno» delle labbra, ossia respirare a labbra socchiuse (migliora la respirazione nel caso di asma)
  • Inspirare; trattenere brevemente l’aria; socchiudere lievemente le labbra solo per stringere la fessura
  • Espirare lentamente (simile a un sospiro), le guance devono gonfiarsi solo di poco
• Nel caso di attacco forte allarmare subito il servizio di soccorso

Quando andare dal medico?

• Controlli regolari nel caso di asma conclamata
  • Anche in assenza di sintomi chiari
  • Per ottimizzare il relativo trattamento
  • Adeguare il trattamento alle possibili alterazioni del decorso
• Un forte attacco di asma è sempre un motivo impellente per consultare il medico e fare un nuovo punto della situazione
  • Segnali che richiedono un adeguamento della terapia
• In tutti i casi di infezione delle vie respiratorie (tosse, bronchite)
• Emergenze
  • Affanno straordinariamente forte nel caso di asma conclamato (soprattutto nei bambini sotto ai 12 anni)
  • L'assunzione di farmaci o le tecniche di respirazione e le relative posture consigliate non contribuiscono ad alleviare i sintomi
  • Un attacco di asma particolarmente pesante che non è possibile fermare con i farmaci abituali (stato asmatico)

Ulteriori informazioni

Lega polmonare Svizzera
www.legapolmonare.ch/it

La CSS - in collaborazione con «aha! Centro allergie Svizzera« e «medinform», farmacie specializzate in vie respiratorie - le propone un’offerta di consulenza per l’asma. Potrà acquisire più sicurezza nella gestione della malattia e, in tal modo, migliorare la sua qualità di vita.

Sinonimi

Asma, asma bronchiale