L’ipersensibilità non è una malattia bensì un tratto distintivo della personalità. Ecco perché non esistono né una diagnosi né sintomi. Ma come si manifesta nei bambini e negli adulti? E cosa devono sapere le persone interessate?
Il rumore del traffico è assordante. Le emozioni altrui vengono percepite come fossero le proprie. Di fronte a grandi masse di persone ci si sente oppressi. Gli ipersensibili percepiscono il mondo in modo diverso, più intensamente, rispetto alle altre persone. Ma che cos’è di preciso l’ipersensibilità?
L’ipersensibilità è un tratto distintivo della personalità che rende le persone estremamente ricettive agli stimoli. Non è una malattia né una disfunzione, bensì un tratto distintivo del proprio essere e una marcia in più. Le persone altamente sensibili reagiscono più intensamente, categorizzando praticamente tutti gli stimoli interni ed esterni ed elaborandoli in modo più complesso rispetto alla media.
Il concetto di ipersensibilità è attribuibile alla psicoterapeuta statunitense Elaine N. Aron, che è stata la prima a coniare, nel 1997, il termine «persona altamente sensibile», dall’inglese highly sensitive person, in breve «HSP». Nei suoi studi sulla sensibilità in campo di elaborazione degli stimoli ha scoperto che le persone ipersensibili hanno una percezione degli stimoli molto più acuta rispetto alla media. I filtri del sistema nervoso di queste persone sono infatti molto più vulnerabili agli stimoli, motivo per cui le HSP sono più sensibili.
Attualmente le neuroscienze, la genetica e la ricerca sullo stress stanno studiando il fenomeno dell’ipersensibilità, tuttavia senza poter ancora fornire un quadro coerente.
Non essendo né una malattia né una disfunzione, l’ipersensibilità non presenta sintomi bensì solo tratti distintivi o segnali tipici. Questi sono divisibili in 4 categorie: tipo di percezione (tratti sensoriali), tipo di pensiero (tratti cognitivi), tipo di emozione (tratti emotivi) e sovrabbondanza di stimoli (ipereccitabilità).
Le persone altamente sensibili tendono a elaborare le informazioni più a fondo e più a lungo.
Nonostante, sia nella donna che nell’uomo, i segnali tipici dell’ipersensibilità siano gli stessi, nella maggior parte dei casi gli uomini ipersensibili fanno più fatica a mostrare all’esterno questa loro caratteristica. Questo accade perché molti dei tratti distintivi dell’ipersensibilità, come ad esempio l’emotività o l’aumentata percezione del dolore, si trovano in contrapposizione con la tipica virilità maschile. Per tale motivo, diversi uomini ipersensibili non si ritrovano nel proprio ruolo sociale di maschio. «Questa crisi sarà risolta quando l’uomo ipersensibile tratterà questa sua propria predisposizione in modo autentico, rompendo tutti i tabù che ruotano attorno al maschio in quanto tale su sensibilità ed emotività», afferma Tom Falkenstein, psicoterapeuta e autore del libro sull’uomo ipersensibile «Hochsensible Männer – Mit Feingefühl zur eigenen Stärke».
Si faranno passi da gigante quando l’uomo non ipersensibile trasmetterà, finalmente, all’uomo ipersensibile che va bene anche mostrarsi vulnerabili o emotivi.
I tratti descritti sopra non sono osservabili soltanto negli adulti bensì anche nei bambini ipersensibili. In questi ultimi sono riscontrabili anche questi tipici tratti:
Non esiste una chiara diagnosi dell’ipersensibilità, in quanto questa non è né una malattia né una disfunzione. Inoltre, non esiste l’ipersensibilità per antonomasia, poiché si manifesta in forme diverse. Ma in presenza dei tratti sensoriali, cognitivi ed emotivi come anche dell’ipereccitabilità descritti sopra, molto probabilmente ci troveremo di fronte a una persona altamente sensibile.
In psicologia, l’ipersensibilità si misura con la scala HSPS (highly sensitive person scale), che contiene 26 affermazioni, con cui è possibile misurare il grado di sensibilità in diversi processi di elaborazione degli stimoli. Per accertare un caso di ipersensibilità, gli esperti raccomandano infatti di effettuare un test psicologico con la scala HSPS.
Su internet e nei libri esistono diversi questionari fai da te per l’ipersensibilità, ma è bene fare un’attenta scrematura dei test attendibili e non, in quanto alcuni aspetti dell’ipersensibilità si manifestano anche in concomitanza con problemi psichici. Di conseguenza, sarà più facile scambiare particolari comportamenti emotivi per segnali tipici di ipersensibilità, nonostante siano in realtà veri e propri sintomi di un disturbo psichico.
Porsi dei paletti nella definizione degli obiettivi: questo è un suo diritto, una sua responsabilità nonché la più grande fonte di dignità.
In presenza di un’ipersensibilità, affrontare la vita quotidiana può diventare molto stressante. Ma questi consigli aiutano a trovare un buon equilibrio con la propria ipersensibilità:
Sono profondamente commossa dalle cose della vita e starei male al solo pensiero di non poter più sentire questo vigoroso sentimento di contentezza.
Attualmente la maggior parte dei ricercatori pensa che l’ipersensibilità sia ereditaria. Lo dimostrano alcuni studi su pazienti gemelli, i quali affermano che l’ipersensibilità è, di frequente, un fenomeno di famiglia. In alcune persone si manifesta già alla nascita, in altre si intensifica nel corso della vita. In alcuni casi, oltre alla predisposizione genetica, anche l’impatto ambientale può provocare i tratti dell’ipersensibilità.
L’ipersensibilità può verificarsi in concomitanza con problemi psichici o particolari malattie. Si manifesta come sintomo in caso di traumi, autismo, disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), burnout e depressione.
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