Carenza di vitamina B12

Sommario

La vitamina B12 è importante per il sangue, per i neuroni e per la rigenerazione cellulare. Non può essere prodotta autonomamente dal corpo e le carenze possono presentarsi fra l’altro se si opta per un’alimentazione vegana. Possibili sintomi sono la stanchezza, il formicolio nei piedi e la sensazione di bruciore alla lingua. Un’alimentazione equilibrata riduce i rischi di carenza.

Sintomi

Sintomi principali

• Stanchezza, pallore (anemia)
• Sensazione di intorpidimento, formicolio ai piedi, più raramente alle mani
• Bruciore alla lingua, lingua arrossata e liscia

Altri sintomi

• Afte, diarrea, crampi allo stomaco
• Aumento di peso
• Infezioni frequenti
• Sanguinamento forte o prolungato
• Insicurezza nel camminare, vista peggiorata, disturbi alla vescica
• Disturbi di carattere generale, come mancanza di appetito, sensazione di debolezza, apatia,disturbi della memoria, nervosismo e disturbi del sonno

Cause e trattamento

Cause

Un deficit di vitamina B12 si sviluppa spesso solo dopo molto tempo. Possibili cause sono:

• apporto troppo limitato: alimentazione vegana, anoressia, consumo cronico di alcol, malnutrizione in tarda età (p. es. a seguito di mancanza di appetito)
• disturbi dell’assimilazione: infiammazione della mucosa gastrica, operazione con asportazione di parti dello stomaco o dell’intestino, infiammazioni intestinali croniche (p. es. morbo di Crohn, colite ulcerosa, celiachia)
• aumentato bisogno: gravidanza, periodo dell’allattamento, neonati
• medicamenti, in caso di assunzione per lungo tempo: farmaci contro l'acidità gastrica, medicamenti per la cura del diabete, medicamenti per la cura dell’epilessia.

In caso di deficit prolungato sono possibili danni permanenti, come p. es. paralisi o demenza, e aumenta anche il rischio di tumore allo stomaco.

Nello studio medico / in ospedale

Possibili controlli

• Prelievo di sangue e misurazione dei valori della vitamina B12
• Ricerca delle cause, p. es. gastroscopia se si sospetta un’infiammazione della mucosa gastrica

Possibili terapie

• Trattamento della causa
• Vitamina B12 in compresse o tramite iniezioni

Cosa posso fare da solo?

Se si riconosce una carenza di vitamina B12 si dovrebbe cercare di avere un’alimentazione varia. Buone fonti di vitamina B12 sono:

• carne
• pesce
• uova
• prodotti lattiero-caseari

Prevenire

Per la prevenzione è importante un’alimentazione equilibrata e varia. Con essa, le persone sane possono assumere una sufficiente quantità di vitamina B12. Per le persone che seguono un regime alimentare strettamente vegetariano o vegano ci sono alimenti speciali arricchiti con vitamina B12 (p. es. latte di avena o yogurt di soia). Questi ultimi si trovano perlopiù nei Reformhaus o nei negozi bio.

Quando andare dal medico?

Se i seguenti disturbi perdurano per parecchio tempo ci si deve recare da un medico:

• stanchezza
• sensazione di intorpidimento dei piedi
• bruciore alla lingua

Dal medico ci si può accertare contemporaneamente di altre possibili cause, come una mancanza di acido folico o ferro.

Sinonimi

Carenza di vitamina B12, carenza di cobalamina, cobalamina, coenzima B12, fattore antipernicioso