Colite ulcerosa

Sommario

La colite ulcerosa è una malattia cronica infiammatoria dell’intestino che ha origine nella mucosa del colon e le cui cause non sono note. Il tipico decorso della malattia alterna periodi di relativo benessere a episodi di mal di pancia spasmodico e diarrea con presenza di sangue e muco. Non si conoscono né diete particolari né altre misure precauzionali per evitare l’insorgenza della patologia.

Sintomi

• Decorso
  • La prima manifestazione della malattia inizia in modo acuto nell'arco di qualche giorno o gradualmente, con una durata che va da quattro a otto settimane
  • Successivamente si ha una fase di regressione che talvolta dura diversi mesi o addirittura più anni
  • Si può evidenziare un decorso cronico sin dall’inizio
  • Nel 50% dei casi l’infiammazione è circoscritta agli strati inferiori del colon
  • Nei restanti casi: Estensione graduale verso l’alto, nel 20% dei casi colpisce l’intero colon
• Sintomo principale: diarrea con presenza di sangue e muco
  • Fino a 20 evacuazioni al giorno
• Dolori spasmodici nel basso addome e nell'area anale
  • Durante le evacuazioni
  • Stimolo doloroso e continuo all’evacuazione (tenesmo rettale)
  • Livello massimo di dolore tendenzialmente sul lato sinistro
• Nausea, flatulenze e inappetenza
  • Perdita di peso
• Stanchezza, riduzione delle prestazioni
• Malnutrizione
  • Anemia da carenza di ferro («anemia»)
  • Carenza di sali minerali (sodio, potassio, calcio), acido folico e altre vitamine
• Più raro: febbre, tachicardia

Ulteriori rischi e conseguenze tardive

• Patologie concomitanti che nel 10-20% dei casi coinvolgono gli altri organi (più raramente rispetto al morbo di Crohn)
• Artrite e osteoporosi
• Più sporadiche le infiammazioni che colpiscono cute, occhi, fegato e la mucosa della bocca
• In più, le infiammazioni delle vie biliari, i calcoli biliari e i calcoli renali
• Cancro all’intestino
  • Il rischio di ammalarsi aumenta nel periodo di tempo in cui si verificano le varie recidive
  • Se viene colpito tutto il colon il rischio aumenta in modo considerevole

Cause e trattamento

Cause

• Attualmente le cause non sono ancora note
• Si presume una tendenza genetica alla malattia
  • Casi frequenti in famiglia: è il più importante fattore di rischio indipendente
• Si discutono anche i seguenti fattori causali: fattori ambientali, fumo, alimentazione, intolleranze alimentari, carico mentale

Procedura ulteriore nello studio medico / in ospedale

Possibili controlli

• L’esame chiave per la diagnosi: colonscopia associata a esame istologico
• Ecografia
• Analisi del sangue
• RMT (risonanza magnetica tomografica)
• TC (tomografia computerizzata)

Possibili terapie

• Attacco acuto: indispensabile seguire la dieta alimentare predisposta da uno specialista
• Infusioni: apporto di liquidi nel caso di forte diarrea e quindi forte perdita di liquidi
• Terapia farmacologica
  • Soppressione e modulazione del sistema immunitario (ad es. con cortisone, azatioprina, tacrolimus, farmaci bloccanti il TNF)
  • È più raro che vengano prescritti antibiotici
  • Periodi privi di disturbi: evitare la formazione di una nuova infiammazione mediante trattamento di mantenimento farmacologico
• Motivi che giustificano un intervento chirurgico:
  • Assenza di miglioramento o marcati effetti collaterali da farmaci
  • Perforazione intestinale, peritonite o emorragia incessante

Cosa posso fare da solo?

• Alimentazione
  • Non si conoscono né diete particolari né altre misure precauzionali per evitare l’insorgenza della patologia
  • Intervalli privi di disturbi: le opinioni circa una dieta che preservi l’intestino sono controverse (da indispensabile a inutile)
  • Il paziente sceglie da solo la dieta che più si addice alle sue esigenze, avvalendosi del sostegno di uno specialista
• Nel caso di malattia grave: cercare un sostegno psicoterapeutico (consiglio)
• i soggetti colpiti sono chiamati a monitorare il decorso della malattia
• Frequentare un gruppo di autoaiuto: consigli e centri di aiuto (vedi sotto alle «informazioni_ulteriori»)

Ottieni i tuoi Consigli per la prevenzione personali.

Quando andare dal medico?

• Ripetuti mal di pancia e diarrea senza causa apparente
• Diarrea con presenza di muco e tracce di sangue
• Perdita di peso poco chiara
• In ogni caso conclamato:
  • Alle prime avvisaglie di un attacco consultare subito un medico (consente una terapia particolarmente risolutiva)
  • Occorre avvalersi sia di una consulenza medica che di una terapia a lungo termine
  • Monitorare e, all’occorrenza, adeguare la terapia
  • Solo in questo modo è possibile affrontare per tempo eventuali complicazioni
• Gravidanza e colite ulcerosa
  • La malattia non rappresenta alcun pericolo
  • Gli attacchi o le recidive rientrano nella normalità, in particolare nei primi 3 mesi di gravidanza
  • Naturalmente è opportuna la supervisione continua del ginecologo o del gastroenterologo

Ulteriori informazioni

Autoaiuto Svizzera
www.selbsthilfeschweiz.ch

Schweizerische Morbus Crohn/Colitis ulcerosa-Vereinigung (SMCCV) (Associazione svizzera malattia di Crohn / colite ulcerosa)
www.smccv.ch

Sinonimi

Colite ulcerosa