Arteriosclerosi

Sommario

L’arteriosclerosi è causata dal concorso di molteplici fattori di rischio come sovrappeso, ipertensione arteriosa, diabete o fumo. Si tratta di una calcificazione delle arterie e deposito di grassi sulle loro pareti. Cause frequenti sono ad es. una malattia coronarica oppure l’ictus. Uno stile di vita sano esercita effetti preventivi o frena il decorso della patologia.

Sintomi

• Spesso un periodo lungo precedente ai sintomi (anni o decenni)
• Graduale
  • Sintomi legati al vaso interessato
  • Dolori in caso di sollecitazione
  • Crescenti disturbi funzionali
• Acuto (emergenza)
  • Dolori a riposo (soprattutto dolori al petto)
  • Disturbi funzionali (ad es. paralisi in caso di ictus)

Possibili conseguenze dell’arteriosclerosi (estratto)

• Cuore: malattia coronarica, angina pectoris, infarto cardiaco
• Restringimento delle arterie cerebrali: disturbi della memoria, demenza, colpo apoplettico
• Restringimento delle arterie renali: ipertensione arteriosa, rischio di un danno renale
• Aneurisma: dilatazione delle arterie con rischio di strappo, soprattutto aorta e vasi cerebrali
• Malattia occlusiva arteriosa periferica (gamba del fumatore, malattia della vetrina)
  • Restringimento/occlusione di un’arteria della gamba
  • Tipico dolore al polpaccio mentre si cammina, in seguito dolore permanente
  • Gamba intorpidita, fredda

Cause e trattamento

Cause

• Calcificazione delle arterie e deposito di grassi sulle loro pareti
• Predisposizione all’occlusione vascolare da coaguli di sangue (trombosi)
• Il processo inizia già a metà dell’età adulta

Fattori di rischio (per malattie cardiocircolatorie)

• La concomitanza di più fattori di rischio aumenta conseguentemente il rischio
• Non influenzabili
  • Malattie cardiocircolatorie in familiari di primo grado
  • Età avanzata
  • Sesso: uomini più colpiti delle donne
• Influenzabili
  • Ipertensione arteriosa
  • Elevati valori di grassi nel sangue (colesterolo LDL, trigliceridi)
  • Sovrappeso, alimentazione sbagliata
  • Diabete
  • Sindrome metabolica
  • Mancanza di movimento, fumo e stress continuo

Procedura ulteriore nello studio medico / in ospedale

Possibili controlli

• Visita medica (confronto del battito cardiaco, auscultazione dei vasi ecc.)
• Analisi del sangue (in particolare lipidi del sangue)
• Ecografia dei vasi
• ECG (elettrocardiogramma) sotto sforzo

Possibili terapie

• Farmaci
  • Abbassamento della coagulazione del sangue
  • Riduzione dei grassi e dello zucchero nel sangue nonché della pressione arteriosa
• Interventi
  • Palloncino per allargare i vasi sanguigni, stent a sostegno del vaso
  • Operazione (bypass, protesi dei vasi ecc.)

Cosa posso fare da solo?

Uno stile di vita sano, adeguato al rischio esercita effetti preventivi o frena il decorso della patologia. Vi rientra altresì la riduzione dei fattori di rischio legati alle malattie cardiocircolatorie.

• Rinuncia al fumo (misura individuale più efficace)
• Alimentazione povera di grassi e ricca di vitamine e fibre
• Sufficiente esercizio fisico (previa consultazione medica)
• Peso corporeo normale (mantenere o recuperare)
• Pause regolari per rilassarsi, strategie per la gestione dello stress
• Assunzione regolare dei farmaci (ad es. in caso di diabete e ipertensione arteriosa)

Quando andare dal medico?

• Improvvisi dolori al petto e oppressione toracica
• Improvvisi dolori alla schiena o lombari
• Peggioramento dei dolori noti
• Improvvisi fenomeni da paralisi
• Gamba pallida, fredda e intorpidita
• Battito cardiaco irregolare, affanno
• Nausea, sudore freddo, vertigini improvvise
• Confusione mentale, perdita della memoria
• Perdita della conoscenza

Ulteriori informazioni

Fondazione Svizzera di Cardiologia
www.swissheart.ch

Sinonimi

Arteriosclerosi, calcificazione delle arterie, aterosclerosi